O advogado Ricardo Tosto foi libertado na tarde deste sábado pela Polícia Federal, segundo sua assessoria. O advogado --sócio de um dos principais escritórios de advocacia do Brasil-- havia sido preso na quinta-feira (24) durante a operação Santa Tereza, acusado de envolvimento com desvios de verbas do BNDES (Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social) e exploração da prostituição.

A libertação do advogado foi pedida pelo próprio delegado que conduziu as investigações, Rodrigo Levin.

Tosto é apontado pela Polícia Federal como integrante do esquema que desviou parte de verbas fornecidas pelo banco para empresas e prefeituras implantarem projetos de desenvolvimento e expansão.

O advogado, que é conselheiro do BNDES, seria um dos responsáveis por aprovar os projetos ligados à quadrilha. Depois que o dinheiro era liberado, 3% a 4% de cada parcela eram pagos a uma empresa por serviços de consultoria que, segundo a PF, nunca eram realizados. O dinheiro era então repassado aos participantes do esquema.

O advogado nega qualquer participação nos crimes. "As operações em que uma empresa e uma prefeitura teriam supostamente sido beneficiadas por empréstimos do BNDES aconteceram antes de o advogado Ricardo Tosto integrar o conselho do banco, não tendo, nem remotamente, a sua participação", diz nota publicada por seu escritório na sexta.