SÃO PAULO, 5 de março de 2007 - A China planeja crescer 8% neste ano, desacelerando um pouco o ritmo depois que o Produto Interno Bruto (PIB) avançou 10,7% em 2006. A previsão foi anunciada hoje pelo premier chinês, Wen Jiabao, durante a abertura do Congresso Nacional do Partido Comunista.

"A mais importante tarefa para nós é prover um marcante e rápido crescimento econômico", disse Wen para os 2.890 legisladores chineses. "Nós precisamos elevar a qualidade e eficiência do nosso crescimento econômico."

De acordo com analistas, a meta de 8% pode ajudar a garantir um crescimento suave e sustentável afastando a possibilidade de saltos, tanto para cima quanto para baixo.

Wen reafirmou que a política fiscal deve seguir "prudente", indicando que a estrutura de crédito do país deve ser ajustada para que os bancos aumentem o crédito ao setor agrícola, com vistas a impulsionar o desenvolvimento rural. Outros setores que podem ser privilegiados são as pequenas e médias empresas, energia, proteção ambiental e inovação.

O premier também disse que uma reforma no sistema de taxas de juros deve ser realizada para melhor refletir as condições do mercado. Os mecanismos cambiais para definir o valor do yuan devem ser melhorados e várias medidas serão adotadas para gradualmente reduzir o desequilíbrio no balanço de pagamentos.

O premier também destacou que apesar do forte crescimento, a economia não foi assombrada por uma "significativa inflação". O Índice de Preços ao Consumidor (CPI) da China subiu 1,5% no ano passado, e cerca de 11,84 milhões de novos postos de trabalhos foram criados em 2006, um patamar recorde nos últimos 15 anos.